Mac mini: шлях від першої моделі до сучасного M4

За роки існування Mac mini пережив безліч змін:

• 2006 рік — перехід з PowerPC на Intel.
• 2010 рік — редизайн у компактний алюмінієвий корпус.
• 2014 рік — оновлення з фокусом на енергоефективність.
• 2020 рік — вихід Mac mini на чіпі Apple M1.
• 2024 рік — новий Mac mini з чіпом M4, який вразив продуктивністю.

З новою версією M4 Mac mini знову став улюбленцем фанатів. Пройшло вже 20 років після того, як Стів Джобс випустив першу версію цього маленького маку.Про Mac mini іноді забували на роки, потім  знов випускали декіла апдейтів на рік Він прожив надзвичайне життя, сповнене захоплених відгуків та критики. Стів Джобс представив Mac mini з явною метою привернути увагу користувачів Windows. Проте, схоже, він ніколи не робив того, чого хотіла Apple, і натомість став культовим улюбленим комп’ютером, навіть коли компанія намагалася забути про нього.

Джобс представив Mac mini 10 січня 2005 року. Однак Apple випустила прес-реліз лише наступного дня, а сам Mac mini надійшов у продаж лише 22 січня. Саме Mac створив цілу індустрію фірм, які розміщували сотні й тисячі Mac mini у себе в серверних будівлях для віддалених користувачів. І саме цей комп’ютер початкового рівня став найдоступнішим Mac з усіх коли-небудь створених, і досі залишається таким – навіть попри те, що зараз він коштує на 200 доларів дорожче, ніж у 2005 році. Його популярності, звісно, сприяло те, що це найдешевший Mac, хоча для роботи з ним все одно потрібно придбати клавіатуру, дисплей і мишу або трекпад. Але його невеликий розмір також став величезним фактором його популярності.

Це найбільш очевидно зараз, коли M4 Mac mini є найменшою за розміром версією комп’ютера Apple, але так було завжди. Маленький Mac mini пропонує весь досвід роботи з macOS у крихітному корпусі – і дозволяє компаніям з легкістю розміщувати десятки і сотні таких комп’ютерів у серверних стійках. Сучасний M4 Mac mini не зовсім добре сприйняли, але єдина критика дизайну стосувалася того, що кнопка ввімкнення знаходиться внизу. І незважаючи на те, що базова модель є беззаперечно вигідною покупкою, Apple стягує надмірну плату за будь-які модифікації. В іншому, здається, всі люблять маленький M4 Mac mini, і всі любили оригінальну версію в 2005 році. Проте, між тим, сприйняття Mac mini та його різних ітерацій було дуже своєрідним.

Запуск Mac mini у січні 2005 року

У 2005 році Стів Джобс ніби знав, що ми всі чули чутки про те, що готується щось нове в лінійці. Його анонс, здавалося, пройшов занадто буденно. Не було ніякої підготовки, оскільки він одразу почав розповідати про те, яким буде цей новий Mac. Фактично, це сталося під час тієї ж самої презентації, де він представив iPod shuffle. У тій презентації Джобс показав слайд із запитанням. «Чому Apple не пропонує урізаний Mac, який був би доступнішим за ціною?» – запитував він. «Хотів би я отримувати п’ять центів за кожне таке запитання», – відповів Джобс, а потім зауважив, що насправді Apple вже зробила саме це. Він говорив про вже давно зняті з виробництва сервери Xserve, які представляли собою комп’ютери Mac у стійках.

Але, за його словами, люди, які поставили це запитання, ніколи не мали на увазі сервери. «[Це] не те, що вони мали на увазі. Вони хочуть Mac в урізаному вигляді, без дисплея, клавіатури і миші, але у них на думці щось інше», – продовжив він. «І сьогодні ми знаємо, що у них на думці, і ми це представляємо». Дивно, але Джобс, здавалося, трохи запинався під час своєї промови, повторюючи цю фразу про те, що у людей на думці. А потім він уперше показав на екрані слова «Mac mini». Якщо подивитися відео зараз, стає зрозуміло, що люди не були надто впевнені в цій назві. Оплески лунають, але на відео видно, що люди, схоже, сумніваються, чи дійсно це назва. Можливо, це пов’язано з тим, що, незважаючи на прецедент з iPod mini, який було випущено в попередньому році, жоден Mac не був названий подібним чином. Раніше була приставка Power, щоб зробити Power Macintosh, був Macintosh Portable, а до нього – Mac Plus. Але в іншому це завжди було слово «Mac», за яким слідувало позначення типу II, IIcx або SE. Не було тільки слова «mini», яке пишеться з малої літери. Тому Джобс постарався підкреслити назву, повторюючи її, залишаючи на екрані і проводячи порівняння з iPod 2004 року.

«Він називається Mac mini», – сказав він. «Ми думаємо, що люди зрозуміли iPod mini, і ми думаємо, що вони зрозуміють Mac mini так само добре». Під сміх він показав оригінальний Mac mini і iPod mini перед ним. Mac mini ширший, але iPod mini виглядав так, ніби був іграшкою. «Це дуже надійний комп’ютер, – сказав Джобс, – але він дуже, дуже маленький».

Ніщо не виникає з нічого

Мак mini справді здавався «дуже, дуже крихітним», але він також здавався чимось іншим. Він здавався приблизно половиною старого Power Mac G4 Cube. Та невдала машина здавалася ідеалом Стіва Джобса, це була його естетика того, яким має бути комп’ютер. І ось, через п’ять років після цього провалу, з’явився Mac mini, що в точності повторює його форму, але, сподіваємося, усуває обмеження Cube і його ціну в 1799 доларів. Якщо Mac mini пішов за невдалим Power Mac G4 Cube, то він також пішов за знаменитою, але, схоже, невдалою рекламною кампанією Switcher.

Мета кампанії полягала в тому, щоб змусити користувачів Windows PC перейти на Mac. Вважається, що вона провалилася тому, що Apple відмовилася від усієї кампанії у 2003 році. Таким чином, у Apple був невдалий Cube Mac і невдала спроба залучити на свій бік користувачів Windows. Тому Джобс ясно дав зрозуміти, чого Apple хоче домогтися за допомогою цього нового Mac mini. «Ми хочемо встановити таку ціну на цей Mac, щоб у людей, які думають про перехід на нього, більше не було виправдань», – сказав він, а потім описав машину як “BYODKM”. «Що це означає?» – запитав Джобс. «BYODKM». Це означає «Принеси свій власний дисплей, клавіатуру і мишу». Ми постачаємо комп’ютер. Решта – на ваш розсуд». «Тобто ви можете взяти Mac mini і під’єднати його, скажімо, до нашого 20-дюймового Cinema Display, вірно?» – продовжив він. «І до нашої клавіатури та миші». «Але найчудовіше в Mac mini те, що ви можете підключити його до будь-якого стандартного дисплея, клавіатури та миші», – сказав він. «У багатьох людей вже є дисплей, USB-клавіатура і миша, і Mac mini буде підключатися до них». Ціна на Mac mini починається з 499 доларів, що, за словами Джобса, робить його найдоступнішим Mac з коли-небудь випущених Apple. «Насправді, це найдешевший комп’ютер, який коли-небудь пропонувала Apple».

Оплески

Протягом короткого часу Mac mini став популярним. Наприклад, New York Times назвала його «винятково елегантним», але потім люди почали ним користуватися. На практиці користувачі, як правило, виявляли, що так, він крихітний, але якщо ви хотіли щось більше, ніж базова версія, Apple витягала з вас стільки грошей, що Mac mini переставав бути чимось схожим на вигідну угоду. Деякі речі ніколи не змінюються. Точніше, вони не обов’язково сильно змінюються. Та ж критика на адресу дорогих оновлень може бути застосована і до сьогоднішнього Mac mini, але є принципова відмінність. Сьогодні, принаймні, значна частина користувачів може купити базовий Mac mini і бути цілком задоволеними. У 2005 році, якщо ви купували базову версію, у вас були проблеми. Mac mini за 499 доларів США постачався з жорстким диском об’ємом 40 Гб і всього 256 Гб оперативної пам’яті. До липня, можливо, у відповідь на критику, Apple збільшила обсяг оперативної пам’яті до 512 ГБ. На відміну від сьогоднішнього дня, оперативну пам’ять можна було оновити самостійно. Однак для цього потрібно було взяти ніж  або шпатель для шпаклівки і з його допомогою розколупати корпус.

Перші ітерації mini на intel

Крім збільшення обсягу оперативної пам’яті, Apple незабаром оновить Mac mini і більш істотно. У 2006 році Apple перевела Mac mini з процесорів PowerPC на процесори Intel. Крім того, оскільки багато користувачів стали використовувати Mac mini як сервери, Apple випустила версію, спеціально призначену для серверів. Порівняно з цим оновлення 2007 року було нічим не примітним, але, тим не менш, через два роки після запуску Mac mini продовжував розвиватися.

Покинутий

Однак у 2008 році жодних оновлень не було. У той час вважалося, що Mac mini міг бути відмінним, міг бути популярним серед користувачів, але продавався він погано. Це був перший раз, коли Mac mini виглядав занедбаним. Але це був не останній раз.

Але 2009 року Apple двічі оновила Mac mini. А в 2010 році, через п’ять років після свого початкового запуску, Mac mini отримав значний редизайн.

Якщо оригінальний Mac mini являв собою Power Mac G4 Cube, який розрізали приблизно навпіл, то Mac mini 2010 року – це стара версія, розрізана навпіл ще раз. Нова, ще більш компактна, версія була виконана в алюмінієвому корпусі і випускалася як у звичайному, так і в серверному варіанті. До цього часу Apple вже продавала Mac mini за 699 доларів, тобто дорожче, ніж зараз. Безсумнівно, версія M4 – це дуже вигідна покупка, але ще 2010 року AppleInsider зазначав, що Apple набагато рідше називає її «доступною». Apple все ще продавала його для тих, хто переходить на Windows, але нової ціни було достатньо, щоб знищити ідею про те, що це означає «у людей, які думають про перехід, більше не буде виправдань». Якщо він не зміг завоювати користувачів Windows, то, схоже, на той час його купували переважно власники Mac. Можливо, не знаючи, що ще можна зробити, щоб змусити користувачів ПК перейти на Mac, Apple протягом наступних двох років випускала незначні оновлення. Після цих оновлень у 2011 і 2012 роках настав ще один провальний рік. У 2013 році для Mac mini не було випущено жодного оновлення, взагалі жодного.

Дивне оновлення в 2014 році

У 2014 році Mac mini отримав значне оновлення, але, за словами AppleInsider, воно «загалом було розцінене як зниження порівняно з версією 2012 року». Це пов’язано з тим, що, хоча ціна була знижена до 499 доларів, новий Mac mini виявився повільнішим за свого попередника. Тому, незважаючи на те, що Apple випустила нову модель, знову виникла підозра, що компанія відсунула Mac mini на другий план. З огляду на те, що ті, хто користувався Mac mini, як правило, ставали фанатами цього маленького пристрою, це був тривожний час.

Покинутий знов

Але, як виявилося, зниження рейтингу в 2014 році – ніщо порівняно з тим, що сталося потім. Нічого. За весь наступний 2015 рік Apple не випустила жодної нової версії. Або 2016…або 2017 рік. Apple просто продовжувала продавати один і той самий пристрій за однією і тією ж ціною протягом багатьох років. У 2017 році Тім Кук виступив із критикою того, що Apple відмовилася від цього пристрою. Уваги було достатньо, щоб Тім Кук відповів публічно, написавши листа, в якому наполягав на тому, що Apple любить Mac mini.

Філ Шиллер, можливо, хотів розповісти про Mac Pro, але його змусили захищати Mac mini. «Mac mini – важливий продукт у нашій лінійці, – сказав він.

Конкуренти залишають Mac mini позаду

Керівники Apple могли говорити про любов до Mac mini, але нічого не робили для цього – публічно. У 2017 році не було жодних оновлень. До 2018 року типовий для Apple підхід – продовжувати продавати один і той самий пристрій за однією і тією самою ціною протягом багатьох років – призвів до того, що Mac mini став відставати. Замість того щоб бути вигідним комп’ютером, який міг би переманити користувачів Windows на Mac, альтернативи PC стали перевершувати його. Можливо, «перевершили» – це занадто м’який опис, оскільки у 2018 році AppleInsider дійшов висновку, що Mac mini зазнає поразки.

 Про Mac mini знов згадали в 2018 році

Якби Apple справді відмовилася від якогось конкретного типу Mac, люди, що володіють ним, могли б просто продовжувати використовувати його протягом багатьох років. Але у Mac mini були не тільки індивідуальні користувачі, а й фірми, весь бізнес яких був зосереджений на використанні сотень таких комп’ютерів. У жовтні 2018 року ці фірми та нові потенційні власники нарешті отримали хороші новини.

«Новий Mac mini – це справжній звір усередині», – каже Том Богер, голова відділу маркетингу продуктів Mac. «Наші клієнти хотіли, щоб ми поставили в нього більш потужні процесори… [так що це] найпотужніший Mac mini, який ми коли-небудь випускали». Богер сказав, що нова версія вп’ятеро швидша за попередника, і Apple збільшила обсяг пам’яті, оперативної пам’яті та процесорних ядер. Apple також підвищила ціну, і базова модель стала коштувати 799 доларів. Але за те, що ви отримали, це було «найбільше оновлення за всю історію», – сказав Богер. «Найпотужніший міні від Apple», – зазначив AppleInsider у своєму огляді в листопаді 2018 року. Mac mini повернувся. Усі думки про те, що Apple відмовиться від нього, пішли в минуле, і нова версія 2018 року стала хітом. Ось тільки у 2019 році оновлення не відбулося.

Перехід на власний процесор Apple

Однак уперше у 2020 році з’явилася особлива версія Mac mini – або якщо не особлива, то, принаймні, нішева. За 500 доларів розробники могли придбати унікальну версію Mac mini під назвою Apple Silicon developer transition kit. Вони не могли залишити його собі, але могли почати роботу з перенесення своїх додатків на нову платформу Apple Silicon. Про це було оголошено під час презентації Apple Silicon на WWDC у червні 2020 року. А пізніше, того ж року, Mac mini став одним із перших Mac, випущених з абсолютно новим на той момент процесором M1. Це був поворот у продуктивності та можливостях Mac mini, а згодом і всієї лінійки Mac. У цій лінійці також з’явиться перший абсолютно новий Mac після Mac mini – Mac Studio у 2022 році.

Вперед до сьогодення

На перший погляд, сучасний Mac mini все ще здається спробою Apple запропонувати найдоступніший комп’ютер у своїй лінійці. Однак компанія вже не наголошує на тому, що він призначений для користувачів Windows, які хочуть перейти на macOS. Можливо, причина в тому, що Mac mini настільки популярний, що цього просто не потрібно.

З появою Apple Silicon — спочатку M1, потім M2 і M2 Pro у 2023 році — Mac mini суттєво змінив розстановку сил серед комп’ютерів Apple. Ще перший Mac mini на M1 подекуди демонстрував продуктивність, яка перевершувала навіть Mac Pro з процесорами intel, флагманський настільний комп’ютер компанії, яким Mac Pro був ще декілька років тому. Згодом з’явився Mac Studio, який став потужнішим за Mac mini, витіснивши його з робочих столів професіоналів. Водночас це зробило  великий Mac Pro зовсім нішевим продуктом, актуальним лише для дуже специфічних завдань.

У 2024 році Mac mini отримав процесори M4 та M4 Pro, тоді як Mac Studio все ще працює на M2 Max і M2 Ultra. І хоча в плані продуктивності Mac Studio та Mac Pro залишаються попереду, Mac mini більше не виглядає «комп’ютером для новачків». Окрім нових чипів, він привертає увагу ще й своїми габаритами. Ви, напевно, знаєте, що його розміри — всього 13 на 13 сантиметрів, але лише коли бачиш цей пристрій наживо, розумієш, наскільки він справді мініатюрний. Жодне фото не передасть, наскільки він компактний.

Тож навіть якщо ви ще не зважилися на покупку, завітайте до магазину Apple, щоб побачити його на власні очі. Адже Mac mini менший, ніж ви собі уявляєте навіть Mac mini інших поколінь здається величезними поруч з ним.Важко повірити що це не іграшка а сучасний продуктивний комп’ютер. Тепер Apple завжди продаватиме більше MacBook Pro і MacBook Air, ніж будь-яких настільних комп’ютерів Mac. Але з усіх настільних комп’ютерів Mac mini прожив найяскравіше життя – і зараз він є зіркою лінійки. Побачимо, що Apple зробить з ним у майбутньому.